Agenda
8 t/m 12 dec - Rohatsu: Alle lessen stiltemeditatie in plaats van yoga
20 dec t/m 4 jan - Kerstvakantie: De Lijfschool gesloten

David viert Rohatsu
Ik vier sinds mijn veertiende elk jaar Rohatsu. Het is een tijd in mijn agenda die in het teken staat van samenkomen en traditie. Zoals een grote bergwandeling iets is waar je naar uitkijkt, maar wat me ook uitdaagt omdat het vele uren duurt.
Na de lessen fiets ik naar huis. Dat is misschien wel wat me het meest bij blijft van al die jaren Rohatsu. Dat ik de uitdaging heb getrotseerd en dat ik daar een eenheid door kan ervaren met alles om mij heen op die fietstocht door het prachtige Amsterdam. Hoe helder ik dan alles zie. Alle lichtjes, alle mensen, de donkere lucht in de avond, het uitzicht over de Amstel. Zoals de lucht zo helder en schoon kan aanvoelen na een hevige regenbui, zo voelt het dan van binnen. En dat heb ik gedaan. Dat geeft een enorme voldoening. Ik weet dan ook dat ik overal beter mee om kan gaan. Het inspireert me dat ik zo kan zijn, maar ook dat iedereen dit in zich heeft.

Zo bijzonder om elk jaar samen te komen om met een grote groep tijd door te brengen in stilte. De eerste jaren telde ik niet voorbij de 3. Het duurde jaren voordat mijn concentratie langer werd.
Rohatsu is een ijkpunt in het jaar. Ik zie dat mensen steeds weer ontdekken dat het goed is om eens per jaar iets anders te doen in De Lijfschool. Je ziet daardoor je eigen ontwikkeling.

Saskia viert Rohatsu
Ik kijk er altijd erg naar uit om Rohatsu te vieren. Wij hebben geen kerstpakket of kerstborrel op De Lijfschool. Voor David en mijzelf is Rohatsu een prachtige gezamenlijke jaarafsluiting met alle leden.
Sinds mijn twintigste vier ik het jaarlijks. Fijn of rustig waren voor mij zeker geen beschrijving van meditatie. Eerder onmogelijk, pijnlijk en ver buiten bereik. Maar ik zag dat ik het heel hard nodig had om iets in mij structureel te veranderen. Dat gaf mij een enorme overtuiging. Ik kan me erg vinden in verhalen van zenmeesters en boeddha’s die het zwaar hadden en jaren trainden, om uiteindelijk lichtheid, onschuld, stabiliteit en eenheid te ervaren als basis in het bestaan. Ik ben mijzelf ontzettend dankbaar dat ik daar al die jaren overtuigd aan heb gewerkt.
Het lesgeven in de yogaschool vind ik vooral leuk omdat ik kan werken met een langere termijnvisie. Een meerjarenplan waarbinnen allemaal kleinere thema’s bijdragen aan een grotere ontwikkeling. De kleine stappen lijken eerst los van elkaar allemaal informatie her en der verspreid over lichaam en geest, geschiedenis en literatuur, adem en conditie. Met de jaren ervaar je steeds duidelijker hoe dit alles in elkaar grijpt. Al die kleine thema’s tillen elkaar op naar een veel grotere ontwikkeling dan je had kunnen verzinnen. Die losse meditatieminuten lijken soms weinig effectief. Maar als je het niet had gedaan, was je iemand anders geworden. Het heeft mij heel veel ruimte gegeven om in mijn vrije tijd dingen op een vredige manier te leren en te maken en er te zijn voor anderen. Met dat zelfde gevoel doe ik mijn werk.

Ik vind het erg mooi dat Rohatsu een week is die laat zien wat yoga traditioneel is. De manier waarop het in het Westen wordt beoefend is erg beïnvloed door Amerikanen en Europeanen. Oefenstijlen die hier te vinden zijn komen veelal voort uit de dans, pilates, heilgymnastiek en het Britse leger in India. Rohatsu staat veel dichter bij de Indiase, Nepalese, Tibetaanse, Koreaanse, Chinese en Japanse tradities. Je ziet de eerbiedige stilte en het samenzijn overigens in volkeren over de hele wereld. Rohatsu geeft mij daarom een gevoel van eenheid met de natuur, de wereld en het menszijn. Je geeft elkaar de ruimte en je bent er voor en met elkaar. Mensen hebben altijd ruimtes gemaakt voor samenkomst en het hervinden van een bredere horizon. Ik zie dat ook als een belangrijk onderdeel van een gezonde gemeenschap. Rohatsu is zeggen: ja, elk mens kan ruimte ervaren en zich veilig verbinden met anderen en het grotere gevoel van bestaan. Voor mij is die ruimte en die oude traditie een diepe verbinding met de spiritualiteit van het leven.

Meerdere lessen volgen
Je mag in de meditatieweek zoveel lessen volgen als je wil. We hebben 18 lessen van maandag tot en met vrijdag. Op alle uren zijn plaatsen vrij. Het is wel de bedoeling dat je in de eerste plaats naar je eigen les komt. Alleen op die manier kunnen we de bezoeken spreiden. Naast je eigen les kun je extra lessen volgen.

Warme kleding mee
De verwarming staat wat hoger omdat we niet bewegen zoals in de lessen in alle andere weken van het jaar. Misschien wil je tijdens de meditatie warmere kleding aan. Leg dikke sokken en een extra vest netjes opgevouwen naast je zitkussen. Gaat de bel om te wisselen van houding? Dan kun je je warmer aankleden. Als je het te warm hebt, kun je natuurlijk ook op dat moment juist je vest naast je neerleggen.

Rohatsu - wereldwijde meditatie
Rohatsu is de viering van de verlichting van de Boeddha. Wereldwijd vieren vele scholen en tempels Rohatsu. Elke taal en elke traditie heeft zijn eigen naam voor dit feest. Het staat scholen vrij om de viering zelf in te vullen. Meestal wordt er meer ruimte geboden om stiltemeditatie te beoefenen. Op veel plaatsen is er een extra lezing of ruimte om samen te eten of te drinken.

Rond 500 voor Christus leefde er een kroonprins in India, genaamd Siddharta Gautama. We kennen hem in het Westen meestal alleen als Boeddha. In het Oosten wordt hij ook vaak aangeduid met Shakyamuni of Gautama Boeddha. Dat komt omdat Boeddha een titel is, en niet een persoonsnaam. Elke generatie kent Boeddha’s. De titel geeft aan dat een persoon zijn eigen boeddhanatuur heeft leren zien. Siddharta Gautama was een kroonprins die heel beschermd was opgevoed. Hij kreeg van alles alleen het allerbeste. Het lekkerste eten, de mooiste kleren, prachtige kamers, de beste artsen, kleurrijke planten en dieren en de slimste leraren van het land. Siddharta leerde alles over economie, krijgskunst, handel, strategie, politiek. Zo wilde zijn vader er voor zorgen dat hij een uitstekende troonopvolger voorbereidde op de toekomst. Hij kreeg een mooie vrouw en een kind. Maar voordat het zover was dat hij koning zou worden, ving hij tijdens een optocht door de stad toch wat op van het gewone leven buiten de paleisdeuren. Hij zag mensen hard werken op het land. Hij zag zieke en kreupele mensen. Hij zag verdriet en zelfs een afscheidsritueel van een rouwende familie. Eenmaal terug binnen de paleismuren kon hij deze indrukken niet loslaten. Hij had zo veel geleerd, maar begreep niets van de discrepantie tussen zijn leven en het leven dat hij zag in de straten buiten het paleis. De ongelijkheid tussen rijkdom en armoede en het lijden grepen hem aan. Zijn geweten en zijn vragen knaagden zo aan hem dat hij op een nacht over de paleismuur klom. Siddharta liet alle rijkdom achter zich om op zoek te gaan naar een oplossing voor de onrust die in hem leefde waardoor hij ’s nachts wakker lag en zich overdag niet meer kon concentreren. Hij liet zijn vader, zijn vrouw en zijn zoon achter, en ook het rijke, veilige leven dat hij tot die dag gekend had. Dat alles maakte de kwelling die hij voelde heel heftig. Hij liet iedereen in de steek. Tegelijk wist hij dat hij niet verder kon op de manier die voor zijn leven al was vastgelegd. Na jaren oefening en training kwam zijn grote verlossing. Een einde aan zijn innerlijke strijd. Dit was zo een grote opluchting voor hem, dat hij ieder ander dezelfde diepe vrede gunde. Grote groepen mensen verzamelden om hem heen om te luisteren naar de inzichten van deze Boeddha die vertelde dat iedereen de mogelijkheid in zich heeft om verlichting te vinden.

De traditie van lichaamsoefeningen, volharding en stille concentratie om tot diep inzicht te komen, bestond al millennia en is ook sinds deze boeddhawording voortgezet in vele scholen en landen. Hoe uiteenlopend de tradities ook zijn - in de ene school wordt meer gebeden of gezonden, in de andere school is een strenge toelating, sommige stromingen richten zich met name op tekststudie, weer een andere school kent vooral fysieke training, of juist verering en aanbidding - Shakyamuni Boeddha’s verlichting wordt in zo goed als alle stromingen gevierd als het grote voorbeeld dat menselijk zelfinzicht een diepe levenslange verlichting geeft, en dat deze verlichting binnen het bereik ligt van degenen die zich hiervoor inspannen.

Rohatsu - wat doen we in de les
Een les tijdens Rohatsu is grotendeels stil. Alle uitleg hebben we gegeven in de maanden september, oktober en november. September ging met name over de zithouding, oktober ging over de concentratie oefening, november was de voorbereiding van de staande meditatie en het soepel maken van heupen en schouders. Gedurende deze maanden hebben we steeds een beetje langer geoefend. Heb je nog vragen over de uitvoering van de meditatie oefening, kom dan deze week je vragen stellen.
Van 8 tot en met 12 december zijn we in de lessen van 60 minuten in totaal 45 minuten stil. In de lessen van 90 minuten zijn we 60 minuten stil. De stille periode is opgedeeld in 10 minuten zittend en 5 minuten staand mediteren. In de kortere lessen zitten we drie keer, in de langere lessen zitten we vier keer. Voor verdere uitleg kun je deze video bekijken.


Data
De meditatieweek is van maandag 8 tot en met vrijdag 12 december.
Je bent in alle lessen welkom als EXTRA meditatie! We stellen het op prijs als je in elk geval in de eerste plaats op je eigen uur mee komt doen, zodat we een gespreide bezetting hebben. Dit om te voorkomen dat we de eerste dagen niemand zien en dat iedereen zijn meditatie uitstelt tot de laatste dag van de week. Wij hebben niet aan het begin van de week een kleine zaal en aan het eind van de week een grote zaal.
NAAST JE EIGEN UUR mag je onbeperkt extra lessen inplannen.
Is je eigen uur later in de week, dan mogen je extra uren dus ook op maandag en dinsdag zijn.
Alle meditaties zijn verdeeld over de volgende uren:
ma 9:00 / 10:30 / 18:15 / 20:15
di 9:00 / 18:15 / 20:15
wo 9:00 / 10:30 / 18:15 / 20:15
do 9:00 / 10:30 / 18:15 / 20:15
vr 9:00 / 10:30 / 16:00

De Lijfschool
Je lijf mediteert. In De Lijfschool leren we over de invloed die we hebben op het lijf en welke invloed ons lijf heeft op ons welbevinden. Wij scharen ons achter de visie van Daruma, die eeuwen geleden langs kloosters ging verspreid over Azië om het fysieke aspect van meditatie te benadrukken.

Sterke rechte rug. Het recht en stil zitten versterkt de wakkerheid. Meditatie om tot diepe vrede te komen is een ontwikkeling die je bereikt door trainen van de concentratie. De concentratie wordt ondersteund door een actieve lichaamshouding.

Ontspannen schouders. Wie zichzelf niet in de weg wil zitten, zal zichzelf moeten loslaten. Wat we loslaten in meditatie wordt vaak in teksten aangeduid met ‘ik’. Dat gaat niet eens over de oppervlakkige alledaagse problemen, gedachten en emoties. Het ‘ik’ is de dieper gewortelde overtuigingen en patronen waar we door alledaagse drukte blind voor zijn. Het zijn de gewoonten die we niet zien. Veel spanningen die hiermee te maken hebben houden we vast in de schouderregio. In de lessen zijn veel oefeningen die helpen deze spanningen te herkennen en los te laten. Hiermee krijgen we onze eigen blinde vlekken langzaam in beeld en komen vastgeroeste patronen los uit de adem, het hoofd, het hart, de nek en de schouders.

Soepele heupen en zithouding afwisselen met staande houding. Meditatie mag een fysieke uitdaging zijn, maar het hoeft niet een onmogelijke helse kwelling te zijn. Het lijf heeft tijd nodig om te ontwikkelen van een leven zittend op een stoel naar een draaglijke oefening zittend op de grond. Het wisselen tussen zitten en staan dient om de last van slapende benen en zere rug te verminderen. De traditionele zithoudingen op de grond uit Azië zijn gebaseerd op de normale dagelijkse zithouding op de grond. Sinds de renaissance zijn stoelen in ons leven normaal. Toch kan het zitten op een meditatiekussen of kniebankje een gevoel geven van steviger en stiller zitten. De benen dichterbij het hart zou het makkelijker maken voor het hart om de bloedsomloop te regelen. Daarmee worden adem en hart rustiger dan zittend op een stoel. Ook zou het makkelijker zijn om bewustzijn in de voeten te brengen als je ze kunt zien en aanraken. Is zitten op de grond geen probleem voor je? Dan hoef je niet elke keer op te staan. Bedenk wel dat je 25 minuten moet kunnen zitten als je een keer opstaan overslaat.

Het lijf mediteert. Bereid zelf je lijf voor op de meditatieweek. We proberen in de lessen de meditatie zo voor te bereiden dat het lijf wakker, stil, stevig en ontspannen is. Een lijf onder hoogspanning krijgt moeilijk een rustig geconcentreerde aandacht. Het helpt om wat extra krachtoefeningen te doen voor je rugspieren om makkelijker rechtop te zitten. Doe ontspanningsoefeningen op de dagen voordat je komt mediteren, om op een kalme manier binnen te komen. Observeer elke dag vijf minuten je ademhaling. Diepe, trage ademhalingen kalmeren de hersenen. Ook visualisatie kan helpen. Herinner jezelf aan het gevoel van de berg uit het gedicht van afgelopen week - het eeuwige, tijdloze, veilige, stabiele in jezelf. Dat wat er altijd is ongeacht in welke fase je leven zit. Je lijf reageert op gedachten, maar ook op gedichten.

De vogels zijn verdwenen uit de lucht. (gedachten)
Nu trekt de laatste wolk weg. (emoties)
We zitten samen, de berg en ik, (overtuigingen/gewoontes)
tot alleen de berg overblijft. (het tijdloze originele Zelf)
– Li Po


Drukke tijd
We horen de afgelopen weken vaak dat het einde van het jaar een drukke tijd is. Dan lijkt niksdoen/meditatie misschien tijdverspilling. Toch wijzen onderzoeken uit dat het ruimte maken voor ontspanning van de hersenen en zenuwen de efficiëntie, productiviteit en planning ten goede komt. Door het inpassen van stilte en ruimte voor niksdoen ervaar je al je andere bezigheden en andere mensen als prettiger. Dus: voelt het te druk om alles los te laten? Kom dan vooral verstillen. Doe het voor je adem, je hart en je overzicht.